Belfast Town

Vergeet de grote steden als Londen, Parijs en Milaan. Belfast Town heeft je net zo veel te bieden.

Een pareltje is Belfast niet – de hoofdstad van Noord-Ierland heeft een donker verleden – maar het heeft een ontspannen sfeer en toeristen worden met open armen ontvangen. De stad heeft amper “mooie” gebouwen, zoals het stadhuis en winkelcentrum. En zelfs in de zomermaanden is de stad meer grauw dan kleurig.

Maar toch: de stad heeft na veel graven genoeg moois te bieden. Wanneer je door de stad loopt merk je dat er aandacht wordt besteed aan een betere toekomst: de stad wil niets liever dan de burgeroorlog achter zich laten.

The Troubles

Nog geen 20 jaar geleden was Belfast een stad om te vermijden. De Noord-Ierse hoofdstad kreeg 40 jaar lang veel te voorduren toen de burgeroorlog begon. Het word vaak gezien als een strijd tussen protestanten en katholieken. In 1998 maakte het Goedevrijdagakkoord een einde aan het geweld. Sindsdien gaat het bergopwaarts met de Noord-Ierse stad. De economie groeit, en het toerisme bloeit.

De reis

Binnen anderhalf uur vlieg je van Amsterdam naar Belfast. Wat enkel een paar tientjes hoeft te kosten. De stad ligt ruim een halfuur van de luchthaven. Aangezien het niet een enorme stad is – is alles op loopafstand te bereiken.

Eten en drinken  

Belfast heeft niet alleen oneindig veel pubs, maar zo telt de stad ook oneindig veel eettentjes en restaurants. Van sterrenrestaurants tot de informele Fish and Chipstentjes, er is keuze genoeg. De St. George Market is ook een aanrader. De foodhall, waar je allerlei soorten gerechten kan proberen, is elke dag geopend.

Titanic

Een van de belangrijkste toeristische attractie is Titanic Belfast, op het terrein van Harland and Wolff – hier werd het schip ontworpen en gebouwd. Het spectaculaire bouwwerk van het museum symboliseert vier scheepsboegen – die alle vier de exacte hoogte van de Titanic zijn – tussen het ijs. Binnen wordt de geschiedenis van het schip uitgelegd doormiddel van beeld, replica’s en zelfs een attractie – die je mee neemt door het leven en werken als scheepsbouwer.

Game of Thrones

Ver achter Titanic Belfast ligt de Titanic Studio’s. Hier wordt de tv-serie Game of Thrones opgenomen. Je kunt de studio’s bezoeken of meegaan met een Game of Thrones tour langs plekken waar wordt gefilmd.

Ivana Stengs